淡水河紅樹林自然保留區

基本資料

　　在淡水河與基隆河匯流後，接近竹圍的河段，生長著全臺灣面積最大，且較為完整的水筆仔純林。這裡的地表水沿著地勢由北向西南流動，在堤防的南半部形成沼澤地形。漲潮時，草澤大部分被淹沒，只有紅樹林的樹冠還能露出水面；退潮時則出現大片的泥灘地，吸引許多動物棲息。為了保護水筆仔及其伴生動物所構成的河口濕地生態系，農委會在民國75年將此區畫設為「淡水河紅樹林自然保留區」。
　　水筆仔是本區的優勢植物，它們以胎生苗繁殖，並發展出特殊的根部構造，以適應淡鹹水交匯、劇烈變動的河口環境。儘管環境嚴苛，來自河川與海洋的無機鹽與有機質卻匯聚於此，成為微生物及底棲動物的溫床，牠們協助分解殘骸與枯枝落葉，形成完整的碎屑食物網。沉澱著營養碎屑的泥灘地，是彈塗魚與招潮蟹的天堂，也吸引了許多鷸科、鴴科、鷺科鳥類在此覓食活動。各種生物與環境間的交互作用，共同譜出此區繽紛多樣的生命樂章。
　　除了供養生物生存繁衍，健全的河口濕地生態系也提供了固土、護土及防潮等人類社會所必需的重要生態系功能。此外，紅樹林能藉著內部水位變化與外部質能交換的過程，補充養分並代謝廢物，不但能維持生態系統內的正常運轉，還能供應河口及沿海生態系充足的養分，在能量的循環與流動中扮演著不可或缺的角色。